Perempuan meminta maaf 5,3 kali lebih sering dibandingkan laki-laki, bahkan untuk hal-hal yang sebenarnya bukan kesalahan mereka. Kebiasaan ini muncul dari proses sosialisasi sejak kecil. Perempuan diajari untuk menjaga suasana tetap harmonis, menjadi penyayang, dan mengutamakan kebutuhan orang lain di atas dirinya sendiri.
Dr. Harriet Lerner, penulis Why Won’t You Apologize?, menjelaskan bahwa kebiasaan meminta maaf secara berlebihan sering berasal dari rasa tidak percaya diri yang terbentuk melalui pengalaman sosial. Ia menegaskan, “Ketika kita terus-menerus meminta maaf, kita seolah mengatakan bahwa kehadiran kita adalah beban, bukan kontribusi.”
Dampaknya terlihat di berbagai situasi. Di tempat kerja, perempuan yang terlalu sering meminta maaf kerap dianggap kurang asertif. Dalam hubungan personal, kebutuhan mereka lebih mudah diabaikan. Di lingkungan akademik, pola ini bahkan dapat mengurangi kepercayaan diri siswa perempuan. Padahal, tidak semua keadaan membutuhkan permintaan maaf. Kamu tidak perlu meminta maaf hanya karena punya kebutuhan, berbeda pendapat, atau mengatakan “tidak”.
Para ahli sepakat bahwa belajar berkata “tidak” tanpa rasa bersalah adalah bentuk pemberdayaan diri. Bersikap asertif bukan sikap buruk. Menyuarakan kebutuhan dan menetapkan batas adalah keterampilan hidup yang sehat, abukan tanda ketidaksopanan. ***(IK22/Salma)
